Grande Prémio dos Estados Unidos 2024

 

    Grande Prémio com Sprint que acabou com vitórias para a Red Bull e Ferrari! Verstappen ganhou o Sprint e Leclerc o evento principal. Sainz brilhou nos dois eventos, acabando em 2º lugar nos dois. A Ferrari sai dos Estados Unidos com uma grande bagagem de pontos, 55 no total, estando agora apenas a 8 pontos da Red Bull, parecendo inevitável a passagem no Campeonato de Construtores. Estão também a 48 pontos da McLaren com 5 corridas ainda por disputar, tudo em aberto até ao fim.

    Voltando à corrida em Austin, no Texas, vimos uma McLaren menos forte que o habitual, na realidade, a Ferrari pareceu ter o melhor pacote durante o fim de semana, algo que mostrou em ambas as corridas, sobretudo na principal. O Sprint foi ganho por Verstappen, que partiu de 1º também, com Sainz em 2º e Norris em 3º. Leclerc, os dois Mercedes e os dois Haas completaram o top-8, sendo estas as posições que dão pontos no Sprint. Curiosamente, no Sprint Norris ganhou posições no arranque da corrida, mas na corrida principal voltou aos velhos hábitos e perdeu a pole e caiu para o 4º lugar após as primeiras curvas. Para terminar os comentários relativos ao Sprint, Carlos Sainz foi a figura principal, ao fazer várias ultrapassagens em pista, uma condução de excelência por parte do espanhol. Como também já referi, os dois Haas acabaram em 7º e 8º, o que os colocou no 6º lugar do Campeonato de Construtores, à frente da Racing Bulls, ainda por cima a correr em casa, isto é, nos Estados Unidos, local de origem da equipa.

    Focando agora só na corrida principal, Norris caiu de 1º para 4º, com Leclerc a fazer o inverso e a saltar para o 1º lugar, posição que segurou até ao fim, com Sainz a saltar Verstappen após as paragens nas boxes, mostrando a potência do undercut. Os McLarens, que alongaram o primeiro stint, ficaram com uma vantagem de pneus para a segunda metade da corrida, algo que Norris utilizou para se aproximar de Verstappen e entrar numa luta direta pelo 3º lugar do pódio na fase final da corrida. Ambos os pilotos estiveram em destaque, Norris pela sua condução ofensiva e Verstappen pela sua condução defensiva. Após várias voltas a lutarem lado a lado, sobretudo entre as curvas 12 a 15, Norris ultrapassou Verstappen, mas fê-lo fora de pista, na curva 12, e acabou penalizado, perdendo assim o 3º lugar. É uma situação difícil de julgar e vários pilotos foram penalizados naquela curva, com a direção de corrida a aplicar penalizações algo duras em algumas situações, nomeadamente a George Russell quando este passou o Valtteri Bottas mais cedo na corrida.

    O Verstappen foi inteligente na situação com o Norris, sendo que na minha opinião o holandês, vendo outros pilotos a serem penalizados ali, e com o Norris a ter uma grande saída na curva 11, percebeu que ia acabar por ser ultrapassado, por isso colocou o carro na curva 12 de maneira a que se o Norris o passasse, teria de sair de pista para o fazer. Apesar de tudo isto, acredito que o Verstappen teria sempre posicionado o carro daquela maneira, independentemente de existir ou não a possibilidade de penalização para o Norris.

    Piastri e Pérez tiveram um fim de semana discreto, com ambos os pilotos a não pontuarem no Sprint após más qualificações, apesar de uma boa performance de Piastri, que ganhou várias posições. Na corrida, terminaram em 5º e 7º, respetivamente. Russell acabou e 5º no Sprint e 6º na corrida, sendo que no Sprint esteve em contenção para um pódio nas fases iniciais, antes dos seus pneus desistirem por completo. Na corrida teve uma brilhante recuperação, partindo das boxes e acabando no já mencionado 6º lugar.

    Parecia que os Haas iam ambos pontuar novamente na corrida, faz Magnussen parou por uma segunda vez já perto do fim da corrida. Pela altura em que escrevo isto ainda não sei os motivos, mas é provável que tenha havido algum problema no carro ou nos próprios pneus, com os comentadores a mencionarem um possível furo mas sem quaisquer certezas. De qualquer das maneiras, Magnussen terminou em 11º, mas Nico Hulkenberg segurou aquele que teria sido o lugar do seu companheiro de equipa caso este não tivesse parado, o 8º lugar. Um fim de semana brilhante da equipa americana, que estendeu ainda mais a sua vantagem no Campeonato. A Racing Bulls conseguiu colmatar o brilharete da Haas, mais um, com uma corrida brilhante de Liam Lawson, com o neozelandês, que substituiu Ricciardo na equipa, a conseguir um excelente 9º lugar e dois pontos importantes que mantêm a equipa na luta com a Haas. Yuki Tsunoda ficou num distante 14º lugar, marcado por um peão já na segunda metade da corrida.

    Mais uma vez Franco Colapinto vai aos pontos e estende a vantagem da Williams sobre a Alpine, teriam sido dois pontos se a Alpine não tivesse parado Esteban Ocon para roubar a volta mais rápida ao argentino. Colapinto continua a ganhar reputação dentro da F1, com a Sauber, e por sua vez a Audi, sem dúvida com os olhos postos nele. Relativamente ao resto dos pilotos, Gasly qualificou-se em 6º lugar, um esforço incrível, mas após o primeiro stint, o ritmo desapareceu e acabou em 12º lugar. Alonso, que se qualificou imediatamente atrás do francês, ficou também imediatamente atrás na corrida, no 13º lugar. Stroll acabou em 15º, com a Aston Martin a não conseguir obter qualquer ponto neste fim de semana, ao estilo da Alpine, que viu Ocon terminar em 18º devido a ter de parar nas boxes para colocar novos pneus e evitar que a Williams se afastasse ainda mais no Campeonato, algo que acabou por funcionar.

    A Sauber continua sem conseguir pontuar e parece agora inevitável que não o consigam fazer esta época, com Bottas a estar agora no 23º lugar num Campeonato de 20 pilotos, e Zhou em 21º. Terminaram em 17º e 19º, respetivamente. Albon acabou em 16º e Lewis Hamilton ficou de fora nas primeiras voltas da corrida, numa situação em que pouco pode fazer, o carro perdeu controlo e ele acabou estacionado na gravilha, de onde não conseguiu tirar o carro. Graças a esse incidente, vimos o Safety Car em ação pela primeira vez desde o Canadá, numa série incrivelmente longa de corridas sem este estar presente em pista.

    Esta é a primeira corrida, após a paragem de Verão, em que Verstappen conseguiu estender a sua liderança no Campeonato de Pilotos, será um sinal que os ventos mudaram e a McLaren já não é o melhor carro destacado? Foi claro para todos que a Ferrari teve o melhor carro neste Grande Prémio, mas temos de esperar pelo México para confirmar estas suspeitas, pois o Campeonato de Construtores não está ainda resolvido, muito graças ao grande resultado da Ferrari aqui em Austin. 48 pontos em 5 corridas é possível recuperar, sobretudo com Sprints ainda por correr. Ambos os Campeonatos continuam em aberto e diria que os Construtores está mais difícil de prever do que o de Condutores.

    Piloto do dia foi Leclerc e concordo com essa decisão, apesar das grandes corridas de pilotos como Verstappen, Russell, Hulkenberg, Lawson e Colapinto. Ocon, pela terceira vez que o menciono aqui, obteve a volta mais rápida, sendo que ninguém obteve, assim, esse ponto extra. Sainz seria a minha escolha para melhor piloto do Sprint.

Resultados: 

1º - Charles Leclerc  25 pts + 5 pts (4º Sprint) = 30 pts

2º - Carlos Sainz  18 pts + 7 pts (2º Sprint) = 25 pts

3º - Max Verstappen  15 pts + 8 pts (1º Sprint) = 23 pts

4º - Lando Norris  12 pts + 6 pts (3º Sprint) = 18 pts

5º - Oscar Piastri  10 pts 

6º - George Russell  8 pts + 4 pts (5º Sprint) = 12 pts 

7º - Sergio Pérez  6 pts 

8º - Nico Hulkenberg  4 pts + 1 pt (8º Sprint) = 5 pts 

9º - Liam Lawson  2 pts

10º - Franco Colapinto  1 pt 

11º - Kevin Magnussen  (7º Sprint) = 2 pts 

12º - Pierre Gasly

13º - Fernando Alonso

14º - Yuki Tsunoda

15º - Lance Stroll

16º - Alexander Albon 

17º - Valtteri Bottas

18º - Esteban Ocon (VMR) 

19º - Guanyu Zhou

20º - Lewis Hamilton  (DNF) (6º Sprint) = 3 pts

Ferrari - 55 pontos

Red Bull - 29 pontos

McLaren - 28 pontos

Mercedes - 15 pontos

Haas - 7 pontos

Racing Bulls - 2 pontos

Williams - 1 ponto

Tabelas dos Campeonatos de Pilotos e de Construtores

Tabela de Pontuação dos Pilotos

- Miguel Caetano Caeiro