Grande Prémio do Catar 2024

 

    Mais uma bela corrida numa temporada histórica para a F1, e mais uma vitória para o inevitável Max Verstappen no Catar! Corrida essa com vários Safety Cars, incidentes, e muita ação dentro e fora de pista, com a sala dos comissários de corrida a terem tido bastante trabalho. 5 pilotos não terminaram a corrida, sendo estes Colapinto, Ocon, Stroll, Pérez e Hulkenberg. Podiam facilmente ter sido mais, com Hamilton e Sainz a serem os sortudos azarados, pois foram forçados a ir às boxes após passarem por destroços causados por Valtteri Bottas ter passado por cima de um espelho retrovisor que saltou do carro de Alex Albon. Nenhum piloto teve culpa, mas a direção de corrida tem perguntas por responder, pois este espelho ficou na reta da meta durante várias voltas até dois carros ficarem com danos, e só aí é que o Safety Car finalmente entrou. Situação estranha e uma má imagem para Rui Marques na sua segunda corrida como Diretor de Corrida.

    Comecemos, então, pelo Sprint, que foi dominado pela McLaren, que fez uma dobradinha. Norris ia vencer, mas decidiu entregar a vitória ao seu companheiro de equipa, Oscar Piastri, retribuindo o favor que este lhe tinha feito no Sprint em Interlagos, onde o australiano lhe deu a vitória, isto numa tentativa de ajudar na luta pelo Campeonato de Pilotos contra Max Verstappen. Um gesto bonito por parte do britânico, indo mesmo contra ordens da equipa. Relativamente aos restantes pilotos que pontuaram, Russell ficou em 3º, Sainz e Leclerc em 4º e 5º, Hamilton em 6º, Hulkenberg em 7º e Verstappen em 8º. A qualificação viu Max Verstappen e obter pole mas a perder a mesma após ter bloqueado Russell durante a Q3, ou pelo menos esta foi a justificação para a penalização, caindo para 2º e promovendo o próprio Russell para 1º. Tirando esta situação, foi mais uma qualificação habitual, sem grandes surpresas, talvez com a exceção de Hulkenberg ficar na Q1 após um Sprint em que terminou nos pontos.

    O início da corrida viu Verstappen a recuperar a 1ª posição imediatamente, lugar que não voltou a perder até ao fim da corrida. Na primeira curva vimos ainda um incidente onde Hulkenberg perdeu ligeiramente o controlo do carro e acabou por levar a um incidente onde Colapinto e Ocon ficaram de fora da corrida. Incidente de corrida mas situação infeliz para todos os envolvidos. Primeiro Safety Car entrou devido a este incidente.

    Saltando um pouco para a frente, a corrida acabou a ser disputada por Verstappen e Norris devido a uma má paragem da Mercedes, que demorou 7 segundos a trocar os pneus a Russell. Stroll acabou por sofrer danos durante a corrida e teve de retirar o carro. Aconteceu aquela situação descrita no primeiro parágrafo e, no recomeço do Safety Car, ou melhor, ainda antes, Pérez teve um problema no carro, deu um peão, e acabou por ter de retirar o carro. Nesse mesmo recomeço, Nico Hulkenberg perdeu controlo do carro e acabou na gravilha, ficando os dois antigos companheiros de equipa da Force India de fora em rápida sucessão.

    O que ainda não mencionei foi que durante aquele período de várias voltas com um espelho no meio da pista, a bandeira amarela, ou duplas bandeiras amarelas, foram mostradas durante várias voltas, com o Lando Norris a ter ignorado o limite de velocidade e a receber uma penalização de Stop/Go de 10 segundos, o que matou a corrida do piloto da McLaren, com este a ter acabado em 10º lugar com a volta mais rápida. Uma penalização que, na minha opinião, foi demasiado severa, sobretudo porque a Direção de Corrida devia ter reagido mais rápido ao problema em mão. Não consideraram suficiente para lançar logo o Safety Car, mas o Norris deve ser penalizado de forma dura por algo que eles claramente não viram como um problema grave. Sem palavras.

    Na luta pelos Construtores, tendo em conta a situação do Norris, a McLaren passou de ter o Campeonato no bolso, para uma margem de 21 pontos para a última corrida em Abu Dhabi. Leclerc terminou em 2º e Piastri em 3º, os dois atrás de Verstappen, com Carlos Sainz a acabar apenas em 6º lugar. É uma margem grande, mas não é impossível para a Ferrari. Será, ainda assim, uma grande surpresa a McLaren não vencer os Construtores no próximo Domingo.

    Falando em lutas no Campeonato de Construtores, foi um fim de semana distinto entre as três equipas na luta pelo 6º lugar, com a Alpine a sair do Catar na frente com 59 pontos, após um excelente 5º lugar de Pierre Gasly. A Haas viu os seus dois pilotos a pontuarem nas duas sessões, mas na corrida foi apenas Magnussen, no 9º lugar, a amealhar 2 pontos e a fixar a equipa nos 54 pontos, a 5 da Alpine. A Racing Bulls teve um fim de semana para esquecer, não conseguindo pontuar em qualquer sessão, com Yuki Tsunoda e Liam Lawson a não passarem do 13º e 14º lugares, respetivamente. Têm 46 pontos e o 6º lugar parece agora uma miragem, estando a 13 pontos da Alpine e também a 8 pontos da Haas. Ainda está tudo em aberto, mas parece que a luta será entre a Alpine e a Haas, algo impensável antes do Brasil, e ainda mais no início da época.

    A melhor performance do dia acabou mesmo por ser a Sauber, mais especificamente ainda, o Guanyu Zhou, que igualou aqui o seu melhor resultado de sempre numa corrida de F1, obtendo o 8º lugar e garantindo 4 pontos à sua equipa. Um trabalho espetacular do piloto chinês, que garantiu que a Sauber não acaba a época em branco. Valtteri Bottas terminou em 11º lugar, com Lando Norris imediatamente à sua frente, no que foi também o seu melhor resultado da época e que o elevou para fora do último lugar no Campeonato de Pilotos, um resultado final que seria injusto para o piloto finlandês. Sargeant está agora em último lugar, na 23ª posição. A Sauber melhorou nas últimas corridas e conseguiu aqui os seus primeiros pontos desde... o Catar em 2023. Um lugar feliz para a equipa que continua, ainda assim, em 10º lugar no Campeonato de Construtores, mas agora com 4 pontos.

    Falando sobre os restantes pilotos, Fernando Alonso terminou num belo 7º lugar, no que tem sido um final de época miserável da Aston Martin. Os Mercedes tiveram resultados distintos, com Russell em 4º e Hamilton em 12º. Hamilton foi penalizado no fim da corrida com uma penalização Drive through por ter acelerado nas boxes, além de ter sido penalizado mais cedo na corrida por ter "saltado" o arranque de corrida, tendo sido uma corrida desapontante do 7x Campeão do Mundo. Russell foi penalizado imediatamente após o final da corrida com 5 segundos, mas não perdeu qualquer posição por isso. Alex Albon foi outro piloto com uma corrida complicada, onde também acabou penalizado no fim do Grande Prémio, por empurrar Magnussen para fora de pista. Acabou no último lugar em pista, bem distante dos pontos.

    Volta mais rápida foi para Lando Norris e o piloto do dia foi Guanyu Zhou, um voto com o qual eu concordo a 100%, que corridaça de um piloto que está agora a lutar por um lugar na grelha em 2026, e esta corrida pode ser importante para demonstrar o quão bom ele consegue ser em pista. Destaque também para Pierre Gasly e, obviamente, Max Verstappen.

Resultados: 

1º - Max Verstappen  25 pontos + 1 pts (8º Sprint) = 26 pontos

2º - Charles Leclerc  18 pontos + 4 pts (5º Sprint) = 22 pontos

3º - Oscar Piastri  15 pontos + 8 pts (1º Sprint) = 23 pontos

4º - George Russell  12 pontos + 6 pts (3º Sprint) = 18 pontos

5º - Pierre Gasly  10 pontos 

6º - Carlos Sainz  8 pontos + 5 pts (4º Sprint) = 13 pontos

7º - Fernando Alonso  6 pontos

8º - Guanyu Zhou  4 pontos 

9º - Kevin Magnussen  2 pontos 

10º - Lando Norris  2 pontos (VMR) + 7 pts (2º Sprint) = 9 pontos

11º - Valtteri Bottas 

12º - Lewis Hamilton (6º Sprint) = 3 pts

13º - Yuki Tsunoda 

14º - Liam Lawson 

15º - Alexander Albon 

16º - Nico Hulkenberg (DNF) (7º Sprint) = 2 pts

17º - Sergio Pérez (DNF)

18º - Lance Stroll (DNF)

19º - Esteban Ocon (DNF)

20º - Franco Colapinto (DNF)

Ferrari - 35 pontos

McLaren - 32 pontos

Red Bull - 26 pontos

Mercedes - 21 pontos

Alpine - 10 pontos

Aston Martin - 10 pontos

Sauber - 4 pontos

Haas - 4 pontos

Tabelas dos Campeonatos de Pilotos e de Construtores

Tabela de Pontuação dos Pilotos

- Miguel Caetano Caeiro